Az állatról emberre és emberről állatra terjedő megebetegedéseket zoonózisoknak hívják. A kórokozók lehetnek baktériumok, vírusok, gombák, paraziták amelyek különféle megbetegedéseket okozthatnak, az enyhétől egészen a súlyos elváltozásokig.

Első sorban az emberek kapcsolata változott meg az állatokkal szemben, az utóbbi 20 évben. Több állat él emberi közelségben és a teljesen lakásban tartott állatok száma is nőtt, valamint a különböző szabadidős programok során is egyre gyakrabban találkozhatunk állatokkal. Ezen kívül a haszonállatok élemiszerül szolgálnak az emberiségnek, ahol ugyan úgy nagy az esélye a kórokozók átadásának.

A zoonózisok nagyon gyakoriak, jelenlétük nem mindig tisztázott, mivel sokszor háttérbetegségként vannak jelen. A tünetek amelyeket okoznak nagyon változatosak, diagnózisuk és terápiájuk nehéz.

A kórokozók több módon terjedhetnek az emberek és az állatok között. Ezek közül a legfontosabb a dirket kontakt, ahol a testnedvek (nyál, vér, vizelet, bélsár), valamint a közvetlen érintkezés/sérülés (harapás, karmolás) által terjed a fertőzés.

A második lehetőség az indirekt kontakt, pl. tárgyak, eszközök és olyan felületek amelyek fertőzöttek.

A vektorok által terjesztett lehetőség is nagyon gyakori, amit a klímaváltozás, az enyhe telek és az állatokkal való határtalan utazások csak súlyosbbítanak. Ilyenek a kullancs-, bolha- vagy szúnyogcsípések. Itt meg kell említeni hogy a kedvenceink külső parazitái ellen való megelőzés nagy számban csökkentheti ezeket az eseteket.

A fertőzött élemiszerek és víz fogyasztása egy másik nagy részét teszi ki a zoonózisok kiinduló pontjának.

Sok esetben ezek a betegségek tünetmentesek akár az állatnál, akár az embernél, így még alatomosabban, észrevétlenül terjedhet a kórokozó. Állatoknál és embereknél egyaránt a fiatalok, az idősek és a legyengült immunrendszerű egyedek hajlamosabbak a fertőzésekre.

Ezeknél a kockázati csoportoknál és természetesen az egészséges egyéneknél/egyedeknél a legfontosabb a megelőzés:

• az állatokkal való ésszerű kontakt megtartása
• a rendszeres, alapos kézmosás
• bolha, kullancs, szúnyogírtók használata
• étel és a víz megfelelő forrásból való beszerzése, tárolása, majd hőkezelése
• állatok okozta sérülések esetén alapos fertőtlenítés/orvosi ellátás. Minden ilyen esetben fontos említeni a sérülések erdetét, akkor is ha ez az állattulajdonosnak jelentéktelen
• házi-és haszonállataink megfelelő tartási körülményeinek biztosítása
• állatorvosi ellátásuk biztosítása
• a már említett külső és belső parazita ellenese szerek rendszeres használata