Ez a furcsa nevű parazita nagyon gyakran megfertőzheti a kutyákat, macskákat és az embereket is.
Egysejtű, szabad szemmel nem látható, leginkább legyengült immunrendszerű állatokra veszélyes, mint a kölyök vagy idős beteg állatok.
A parazitát többségében közösségi terek (lakóparkok, kutyafuttatók, kutyásstrandok, kutyaiskola, óvoda, panzió) gyakori látogatói kaphatják el. A megfertőződéshez elég egy összeszagolás, giardiás kutya bélsarának megszagolása, fertőzött fűben vagy avarban való hempergés, majd tisztálkodás. A giardia akár hónapokig túlél a szabadban, hideg, nyirkos időben nagyobb az előfordulási lehetőség mint nyáron, meleg időben.

A fertőzött állatok nem mindig mutatnak tüneteket, gyakran tünetmenetes hordozók, mindeközben átadják más állatoknak. A tünetek a megjelenés után nem folyamatosak, intermittálnak.

A legjellemzőbb tünetek: világos, bűzös bélsár, ez néha híg, néha pépes, máskor folyós, megjelenhet puffadás, gyakoriak a bélhangok, előfordulhat hányás, étvágytalanság és kezelés nélkül hosszú távon akár súlyos fogyás.

A diagnózis és kezelés érdekében az állatot mindenképp állatorvoshoz kell vinni, itt natív bélsárvizsgálattal vagy gyorstesztel lehet megerősíteni a parazita jelenlétét.
A kezelés egy bizonyos hatóanygú féreghajtóval történik, amire jól reagálnak az állatok, viszont az újrafertőződés elkerülése miatt a tulajdonosoknak több óvintézkedést kell tennie. A bélsár folyamatos azonnali eltakarítása, az állatok szőrének és fekhelyének többszöri fertőtlenítése, bizonyos esetekben védőgallér használata javasolt, így még kevesebb esély van a visszafertőződésre.

Ami a megelőzést illeti az állatok itató-és etető edényei rendszeres mosása javasolt. Időnként a játékok, takarók, fekhelyek tisztítása magas hőfokon. Séták során figyelni, hogy más állat piszkát ne szagolja, esetleg felegye vagy meghemperegjen benne.
Az állattartók számára fontos betartandó, hogy a kutyák ürüléke mindig legyen felszedve!
Valamint giardiával fertőzött állattal ne menjenek közösségi terekre, egészen addig amíg a terápia után nincsen negatív bélsárviszgálati eredmény!